Wyoming está situado en las Montañas Rocosas del medio oeste de Estados Unidos. El nombre del estado procede de una lengua india, que significa “pradera” o “valle”. La vasta y poco poblada región, apodada Cowboy State, ha conservado el legado de los primeros nómadas y el espíritu del Oeste. El estado alberga también el primer parque nacional de Estados Unidos, Parque Nacional de Yellowstone. Y aquí comienza una historia maravillosa.

“Aquí es donde queremos estar” fue el primer pensamiento que tuvieron Clay Heighten y su esposa, Debra Caudy, cuando bajaron del avión en el aeropuerto de Jackson Hole hace ocho años. Como dijo el Dr. Heighten: “Esas montañas realmente impactan”.”

El Dr. Heighten, de 57 años, médico reconvertido en empresario, y la Dra. Caudy, de 56, oncóloga, tienen cuatro hijos y estaban en la ciudad visitando a un socio comercial del Dr. Heighten que se había construido una casa con unas vistas envidiables de las montañas. Pero Jackson está prácticamente rodeado de montañas -la cordillera Teton al oeste y la cordillera Gros Ventre al este-, así que es difícil no tener una vista espectacular. No tardaron en buscar una casa propia aquí.

Una buena casa es la encarnación del hogar. Una casa refleja la experiencia personal y las preferencias de su propietario y respalda sus hábitos de vida. Sus fuertes exigencias personales enfrentaron a la pareja con un problema. “Vimos muchas casas de troncos cansadas”, dijo el Dr. Heighten, “y ninguna era lo que queríamos”. Lo que querían era una casa que aprovechara al máximo el aire libre. Por fin, llegaron a una decisión extrema: comprarían un terreno y construirían su propia casa.

Compraron un terreno de 5 acres por 1,2 millones de dólares en 2011, y se lo entregaron a Larry Pearson, de una conocida empresa de diseño arquitectónico de Montana, cuya firma les hizo construir y amueblar una casa de 486 metros cuadrados (5.400 pies cuadrados) en solo 16 meses por unos 4 millones. Heighten y Caudy confiaron en Larry para que se encargara de toda la casa, sólo le dieron sus requisitos generales: “Queremos que la casa se mezcle con el exterior, que podamos dejar las puertas abiertas y entrar y salir. Y tener zonas de estar fuera”.”

Pearson entendió perfectamente sus deseos y diseñó una casa con mucha madera y vidrio templado, materiales naturales y transparentes que armonizan la casa con los bosques de montaña que la rodean. Todos los inviernos, la nieve cubre las montañas y las llanuras y, desde lejos, esta casa aislada parece una cabaña de cuento de hadas.

El interior de la casa también enfatiza la vuelta a la naturaleza. Montones de troncos en las esquinas, cráneos de búfalo colgados en las paredes y ricos colores tierra por todas partes destilan comodidad y libertad al estilo del campo americano. Esta libertad también se refleja en el hall de entrada, que se transformó en una sala al aire libre con las mejores vistas de toda la casa.

Los inviernos de Wyoming son extremadamente fríos y la nieve llega hasta las rodillas, por lo que una chimenea es esencial. Además, la casa tiene puertas correderas para mantener el viento frío fuera. Pero, ¿qué es un poco de incomodidad cuando se está rodeado de tanta belleza?

La pareja Heighten se mudó el otoño pasado y pasó allí su primer invierno. Su hall de entrada está a menudo cubierto de nieve, pero eso no parece preocuparles. Incluso dicen con orgullo: “Esta alfombra blanca es un regalo de la Madre Naturaleza”. Mientras la nieve blanca se amontona contra la puerta y se arremolina alrededor de la casa, la pareja y su familia están cómodamente dentro, disfrutando de cada momento, desde el encantador amanecer hasta el mágico atardecer.

Este artículo apareció en El New York Times